To beef or not to beef 29/10/2011

Já falei sobre Dario Cecchini no post anterior, mas ele merece um texto exclusivo. Não tínhamos ideia de quem era, tampouco de que uma cidade tão pequena como Panzano pudesse abrigar três restaurantes, além da macelleria, do açougueiro reconhecido por uns e, certamente, odiado por outros, em todo o mundo.

Mas não se coloca os pés em Panzano sem ouvir falar de Dario. Ele eh o filho mais ilustre da cidade e vem de uma família que há 250 anos pratica a arte de um bom corte bovino. Cecchini, que estava em Sao Paulo na semana passada para um evento gastronômico, além de dominar o ofício de açougueiro, eh produtor, o que faz toda a diferença.

Recomendados pela dona do local onde ficamos hospedados, uma vegetariana não radical, fomos jantar na Officina della Bisteca. A entrada acontece por uma passagem secreta pelo açougue, que ostenta na porta uma rosa vermelha em memória dela, a bisteca fiorentina, e onde os participantes do jantar ficam petiscando, para abrir o apetite.

Convidados a subir para o restaurante, ocupamos, todos, uma grande mesa, o que nos permitiu conhecer os demais convivas. E então, começou o serviço: uma seqüência de tartar, costela e bistecas, cortadas a perfeição, jorrando sangue e desmanchando ao primeiro toque da faca.

Léo, que há 18 anos não comia carne (com raríssimas exceções), não deixou um único pedacinho no prato. E não titubeou na indagação do chef, ao apresentar a estrela da noite, a bisteca fiorentina: to beef or not to beef? To beef!

Isso é Toscana! 28/10/2011

Nossa primeira manhã na Toscana, um domingo, 02 de outubro, caiu justamente num dia muito especial para a pequena Panzano in Chianti: o do grande mercado, como eles chamam a feira que acontece na primeira domenica do mês ao redor da praça. Vende-se de tudo, de roupas a queijo, de temperos frescos a artesanato, de artigos de couro a flores.

O sol brilhava e o céu estava azul, fazia calor, embora já estivéssemos nos primeiros dias do outono. Além da feira, uma prova de ciclismo, apenas com bicicletas antigas, agitava ainda mais a cidade. Alguns atletas adotaram também uniformes antigos de corrida, mesmo que não fossem as roupas mais confortáveis e frescas para pedalar pelas subidas e descidas da bela topografia da região.

Para animar os que se aventuraram na prova, sob o sol do meio-dia, o açougue Antica Macelleria Cecchini, de Dario Cecchini, figura conhecida mundialmente pela bisteca fiorentina que prepara, distribuía fatias generosas de salame, pão e azeite, azeitonas pretas curtidas na laranja e taças de vinho, oferecidas como água gelada, para ciclistas e espectadores.

O açougueiro não só garantiu o reforço alimentar de quem passava por ali, de bicicletta ou a pé, como fez questão de animar a festa com uma estrondosa corneta, que ele tocava a cada atleta que passava, acompanhado por nossa risada fácil, aplausos e torcida, tudo num volume bem elevado, porém bastante razoável para aquelas bandas da Itália.

Esse foi, sem planejar, um dos domingos mais especiais na minha vida, na vida de Léo. Mas pareceu rotina na vida dos moradores da inesquecível Panzano. Isso é Toscana!